我的家乡是一个典型的江南水乡，这里处处是小桥流水，放眼望去，辽阔的平畴上沟渠纵横，良田成方，阡陌交通，绿树成荫，因被一条江河——水阳江环抱，这里便称作水阳。
诗仙李白曾数次来到宣城，寻访谢眺遗迹，咏赞宣城山水，有“两水夹明镜，双桥落彩虹。”的诗句名世，诗中的“两水”，即句溪和宛溪，句溪就是水阳江的古称。
水阳江从天目山余脉——绩溪丛山流出，一路潺潺汇成江河，环绕宣城市区，流经“众鸟高飞尽，孤云独去闲”的敬亭山下，在沃野千里的平圩区，深情地将水阳揽入怀中，然后浩浩荡荡奔向长江。
当我们把渺远的目光回放到一千七百多年前，这里还是“江南五湖”之一的金钱湖。东吴五路总管丁奉将军镇守宣城时，曾策马来到宣城最北面的金钱湖，他看到广袤的湖滩上草茂地沃，水鸟翔集，一片生机盎然的景象，便萌发奇想，要在这里围湖造田，将荒湖滩改造成东吴雄霸天下的丰足粮仓。
于是，丁奉便在这里屯兵移民，亲率十万军民围湖造田。为方便瞭望指挥，还在水阳江东岸建起一座高高的塔楼，这就是龙溪塔。浩大旷世的工程持续了四年，金钱湖终于被筑成了金宝圩。自此，这里的粮草源源不断的运往了东吴联蜀抗曹的前线，为吴国立足江东建立了不朽的功勋。
相传吴主孙权曾驾幸金宝圩，他登上与龙溪塔隔水阳江相望的梓潼阁，极目金宝圩数十万亩平畴，眼前华芳稻香，郁郁苍苍，高兴之余，盛赞丁奉“爱卿真乃江表总管也。”
从那时以来，我的家乡成了闻名遐迩的“鱼米之乡”，还是古代“芜湖米市”的粮源地，吸引了南来北往的商贾，在这个富庶之地开商号、建家业，一时间风云际会，形成了商品和人流的集散地，逐渐形成了商埠。商埠临水阳江而建，一条青石板街道穿镇而过，两边粮行油坊、商号药铺、布社当铺、茶楼酒肆鳞次栉比，风光无限，这里就是现今的水阳。
春华秋实，寒来暑往。岁月虽然洗却了曾经的铅华，但家乡田地的肥沃和物产的富庶，是不变的基业，水阳江滋养的勤劳、坚韧、开拓的精神，则是永恒的丰碑。这一切，便是先人留给后世子孙享之不尽的宝贵财富，也是家乡代代传承的深厚底蕴。
家乡曾经的风华，大多湮灭在了岁月的长河里。但是，走进这个江南小镇，依然可寻访到历史遗存，聆听到小镇往日的美丽传说，使人感受到这个江南小镇的厚重和沧桑。
岁月沧桑，沧桑岁月。家乡父老从岁月的长河里走来，代代相承的是勤劳的禀赋和质朴的品性。清康熙十年，宣城知县李文敏来到水阳督运漕粮时，曾留下《龙溪驿即事》，他在诗中抒发勤于政事的情怀，同时，也生动刻画了水阳父老的勤劳和质朴：
驿路龙溪水气重，几间官舍几株松。
戴月问俗山初晓，耕雨沿村浍始通。
父老扶犁呼刈麦，儿童剪韭佐朝舂。
自知劳吏催科拙，后乐先忧此岁功。
龙溪是古代水阳的别称，李文敏来到这里，虽然政务在身，以致“戴月问俗”，但水阳静美的自然景观、人们辛勤劳作的场景，显然深深感染了这位县太爷，他忍不住赋诗抒怀，把水阳父老在初晓的春雨中，勤于劳作的忙碌场景，摹写得细腻详尽，一幅初晓春耕图是质朴无华的，又是无比生动的，更是穿越时空永恒定格的，读来是那样的熟悉、那样的亲切。
于此相较，明代宣城通判江佃的《水阳舟中》，为我们描绘的，却是另一幅安祥、宁静的景象：
一簇炊烟暝色昏，短篱疏竹数家村。
逢年田舍浑无事，风雨离离对掩门。
江佃泛舟水阳江，顺流而下来到了水阳，当看到黄昏里，炊烟袅袅，绿篱绕屋，屋舍边稀疏的竹子在晚风中摇曳，轻风细雨里，农家虚掩着柴门，正享受着年节农闲带来的那份安祥、宁静，他无法平静了，忍不住用了淡淡数笔，水墨画似的，描绘了一幅圩乡世外桃源般的风景图。
时光荏苒，光阴匆匆。家乡水阳在千百年的历史里，虽然遭受了一次次洪水的洗劫，罹患过一场场兵燹的灾难，但她依然挺立在水阳江边，依然还是那样勤勉、质朴，还是那样安祥、宁静，使每一位来到这里的人为之怦然心动，因为，这一切正是现代生活里的人们所向往的、寻觅的。
当你置身这个江南小镇，那 “镇为泽国、四面环水、咫尺往来、皆须舟楫”的自然环境，会使人远离躁动、放松心灵。那沟渠纵横的河网、浩淼幽深的湖泊、绿树掩映的村舍、破晓收网的渔舟，更使人宛如进入了别样天地，给人一种超脱尘嚣、回归自然的感动。而当徜徉在热闹的商业街区，琳琅满目的名吃特产，享受着慢生活人们的那份娴静，又让人感受到现代的律动，而使人流连忘返了。
古老而美丽的水阳江，是家乡的母亲河，千百年来，她在小镇的旁边默默地流淌，一如我家乡的安祥和宁静。临江而立的梓潼阁和龙溪塔，在晨辉夕照里，仿佛相思千年的情侣，深情依依，相守相望，见证了这个江南小镇的沧桑变迁，成了水阳人心中永恒的记忆、悠悠的乡愁。
水阳江边是我家。这里有沧桑的历史，有厚重的底蕴，这里水清天蓝、静谧安详，无论我走到哪里，这里的一切，都是我心中抹不去的乡愁，也是我终身感念的地方。
作者简介：袁晓明，1964年生人，安徽宣城水阳镇人，做过中学语文教师，现供职于家乡水阳镇政府，喜爱读书，喜欢写作，有散文、诗歌发表于《中国作家在线》和地方报刊，最大的愿望是用文字呈现家乡的风土人情。
