天已经很冷，零下十几度了，教室里的炉子有些冒烟。因为煤还没有买回来，暂时就烧柴火。柴火基本上是苞米秸杆和葵花秆子，都是同学们从家里带来的。这是老师分配的任务，就像值日一样，今天你带，明天他带。平安走进教室的时候，心里还默念着母亲教的话，等会老师问时，知道怎么回答。平安忐忑不安，眼睛紧张地盯着门口。
老师进来的时候，平安心禁不住扑腾了几下。老师手里拿着笔记本和铅笔，平安明白，老师要收钱了。老师昨天讲了，今个早晨收，一律交齐。同学们也一看便知，开始在口袋里掏钱，放在桌上。老师站在讲台上，朝下望一望，然后指一指右排的同学，老师坐下，翻开本，右排前面的同学，便拿了准备好的钱到讲桌那，递上去。后面的同学一个接着一个，老师便数钱，数过，记在本上。遇到大票的，老师还要冲着日光照一照，搓一搓。轮到平安了，平安站在自个的座位上没动。老师说你咋回事？笔头敲着桌子。平安低了头，抠手，挠脖子，脸通红。咋回事？问你呢！平安记起了母亲教给的话，复述了一遍。我妈说，等我爹回来再交。你妈说了算还是我说了算？同学们就小声乐。平安张着嘴巴。你爹，你爹啥时回来？我妈说，过，过几天。平安结结巴巴。你爹干啥去了？我爹去、去外地干活了。等你爹回来，咱们这些学生还不得冻成冰棍儿！下面的同学又乐。老师脸沉沉的。平安知道老师脾气大，稍不顺心，耳刮子就上来了，脚也上来了。轻者是薅你的耳朵，薅得比兔子耳朵还长。平安声音更小，我妈出去借了，借了好些家，没借着。老师不语。老师的笔头子在桌子上不停地点着。半天，老师说下一个。下一个同学将准备好的钱抖抖地捏着，交到老师手里。平安不敢坐。一直站到全班学生都交完。班里还有几个学生也没有带钱，情况跟平安差不多。老师最后限定了时间，说这样吧，再给你们三天的时间。最晚不能超过周末。否则，老师望望站着的几个学生，没有说否则干什么，但学生们明白那下半句的意思。老师还耐心地讲了一些道理，说冬天取暖要买煤，买煤要用钱，羊毛出在羊身上，不取暖，谁冷呵？学生就一齐回答：“我——们——冷——！”老师说明白就好，明白人好办事。懂吗？学生又异口同声喊：“懂——！”
这几天，平安天天如坐针毡，天天盼望着爹回家。一天，爹突然回来了，爹给他买了一方便袋好吃的，苹果，鸭梨，麻花，面包，还有酸奶和果冻。平安吃了这样吃那样，吃得手忙脚乱。吃不了，便兜在怀里，怕别人抢。却怎么也兜不住。拣起苹果，鸭梨掉了，拣起鸭梨，果冻掉了。而那些东西，真是吃也吃不完拣也拣不尽。平安兴奋极了，长这么大，头一回吃到这么多好东西。爹还给他买了新衣裳。一件漂亮的夹克衫。平安拿过来就往身上穿，却被妈夺下来，妈说，是现在穿的吗？现在不能穿。得等过年的时候穿。现在穿埋汰了，过年就不新鲜了，就没意思了。平安跟爹说，你可回来了，我们学校朝每个学生要三十块钱取暖费，就差我没交了。爹没有像以往那么阴云密布的，爹连想都没想，就从兜里掏出一沓钱，平安从没见过那么多钱，高兴得跳起来，举着钱喊，我们家有钱啦！我们家有钱啦！母亲却吓坏了，照平安的脑袋打了一巴掌，小声喊，小祖宗，你喊啥呀！你就不怕别人听见。母亲一脸的慌乱，还趴门缝往外望望。然后从平安手里夺过钱，拿着那钱这藏藏觉得不放心，那藏藏觉得也不放心，炕席底下爹说怕火烧。锁到柜里，爹又说小偷来了先翻柜。母亲抱着那钱在屋里转磨磨，最后跐着凳子，将钱藏到棚里去，爹又说棚里有耗子，耗子嗑。母亲就抱着钱发呆。站着站着，被平安冷不防一把夺过来，夺过来就跑。爹和妈在后面追。平安说我不花。我只让全班同学看看，看看就行。我们家不是穷人，我们家有钱啦！跑着跑着，一下绊倒了，钱撒了一地……平安吓出一身冷汗，醒了。
老师限定的日期一到，平安还是交不上。平安就越来越害怕上学。害怕走进那个教室。走进教室，也不敢抬头，害怕同学那种鄙视的目光。于是，我们的初中生平安就干脆选择了逃学，开始了他多日的逃学生涯。
今年雪大，才刚入冬，却已经下了好几场。大地白茫茫一片，干干净净，如一张铺开的巨大的白纸。介于蓝天与白雪之间的，这一抹，那一抹，乍一望，以为是起伏的山峦，其实那是树林，光秃秃的树林。这里是东北平原，一马平川的大平原，连个山包也没有的。地里庄稼的茬子，还没有完全被雪覆盖住，顺看成行，横看也成行，怎么看都齐刷刷的，队伍整齐，一直从脚下延伸向遥远，遥远到视野之外，无穷无尽。平安就把它们想象成一队队的士兵，自己俨然就是它们的司令，他对着那些无边无际的队伍发号施令，敬礼，挥手，高抬腿，走正步。此刻的平安，毕竟是孩子，一走出那个教室，马上就忘了多日的烦恼，呼吸着新鲜的空气，在辽阔的原野上尽情玩耍。他一会儿跑，一会儿跳，一会儿又并着脚后跟儿，脚尖向外叉开，一步紧挨一步，慢慢走，雪地上印下一行“人”字，像一行高飞的大雁。一会儿平安又忽发奇想，多好的白纸呀，他撅根树枝当笔，在雪地上做起数学题来。做了两道，又改成画画儿，画小人。他画了一个带眼镜的小人，站在那里撒尿，平安在小人的旁边写上了他们老师的名字。之后，平安便得意地笑。又在老师的脸上狠狠打了大大的“╳”，老师的脸应该有血流下来才好，才解气，平安想。一这么想，平安受了自己画儿的启发，解开裤带，掏出小鸡子，对着老师的脸撒尿。老师的脸便被毁了容，一会儿眼睛没了，一会儿鼻子没了，一会儿嘴也没了，一会儿整个脑袋都没了，露出一块黑黑的泥土。平安发泄得差不多了，感觉很过隐，老师被他毁掉了，却连个屁都没放，去你妈的！平安踢一脚老师的肚子，雪花飞溅，落在脸上，凉丝丝的。
平安忽然有了新发现，他发现雪地上有一行兔子走过的新脚印。就撇下“老师”，一直码着那点点足迹追寻下去。从路旁的壕沟拐进野地，又穿过野地来到甸子上。平安想，我看你到底跑能到哪里去！你总得有停下来的时候吧，你不睡觉？不吃饭？反正我今天有得是工夫。没承想，那兔子的脚印在一大片柳条通里一下子融入众多兔子的脚印中。地上到处都是兔子的脚印，杂乱无章，仿佛兔子们曾经在这里举办了一场舞会。平安在柳条通里转磨磨。柳条因为没有了树叶，显得稀拉拉的，能看进去挺深。但远一望却是密不透风的样子，雾蒙蒙的，红彤彤的。入夏，柳条通里深不可测，像片海，是鸟和孩子们的乐园。孩子们在这里打鸟，找鸟窝，抓蝈蝈，捉迷藏，废寝忘食。不过，一个人是不敢轻易走进去的。既便听见里面各种各样的鸟在招呼，蝈蝈在歌唱，也只是在外面望一望。平安在柳条通里转悠了半天，最后发现了兔子们常走的一条小道。平安不知道这条小道通向何处，兔子们难道去赶集吗？成群结队的。其实，那条小道并不都是兔子们刚刚走过的，新的旧的都有。兔子在走路的时候，也是很小心谨慎的。它们往往要码着先前兔子走过的脚印走，认为这样可能更安全一些，不会有什么危险。岂不知猎人们偏偏就将套子下在兔子们常走的路上。平安打算找最新的，夜里刚刚走过的脚印。这仅凭眼睛是不行的。平安学着大人的样子，蹲下身，用手指摁一摁兔子的脚印，像个破案的侦探一样。如果那踩在雪上的脚印还是软的，说明是新的。如果硬硬的，都瓷实了，是旧的。平安知道冬天套兔子的人，都找这样被兔子踩成的小路上下套。尤其是柳条通，这里人迹罕至，兔子喜欢这里。平安心里抱着希望，壮着胆子往里走。说不定能拣到一只套住的兔子呢，可以跟妈两个好好解解馋，他们还是五月节的时候吃的肉呢。一想起兔子肉，平安不免咽了一口口水。而且，兔子的皮还可以卖钱的。一想到钱，平安就恍然大悟似的，能逮住一只兔子，兴许能卖出老师要的钱来。便坚定了信念，一心一意地搜寻下去。后来，平安认为是最新的那只兔子的脚印离开柳条通，径直向甸子上走去。平安看得出那兔子是走，或者慢跑，而不是箭一样的蹿跳。因为那样的脚印，留在雪地上的，脚印与脚印之间的距离要远得多，而且还有飞溅般的痕迹，好比书法里的“狂草”。那兔子溜溜达达，在甸子上划了几个圈，后来就在一片乱葬岗子里消失了。平安无法分清哪一个是他刚才跟过来的脚印。平安想，这里一定有兔子们的洞。可平安有些害怕。平安对那些馒头一样的坟包很恐惧。尤其是坟包上若是有个黑乎乎的洞，就更恐惧。他听屯里打猎的人说，乱葬岗子里有狼，有狐狸。便不自觉的停住脚，远远地望。平安想起姥姥讲过的白脸狼的故事。又想起大人们说的，乱葬岗子里，夜里常有鬼火跑，母亲说那是狐狸炼丹呢。有了神通的狐狸，枪打不着。母亲说，早先，有人打狐狸，瞄得准准的，一搂火，枪膛炸了，炸瞎了自己的眼睛。平安头皮发麻，赶紧转身往回跑，腿抖抖的。不小心脚下被苞米茬子绊了一跤，双手粘满白雪。
平安就这么在野外一直逛荡到下午，望见学校方向已经有一个个小黑点儿在蠕动，知道是放学了，他也又累又冷，便慢慢地回家。
一连多日，平安都是这样背着书包在外面游荡。早晨按钟点出去，晚上按钟点回家。母亲也一直以为平安在上学的。而这些天，平安也一直在野外寻找着兔子，希望能有所收获。兔子肉和鸡肉在一块炖，分不出哪是鸡肉哪是兔子肉，兔子肉本身的那股土腥味就没了。还在他更小的时候，有一个冬天，爹爹起早抱柴火，在柴栏子里打着一只野兔，那是他第一次吃到兔子肉。过后，母亲用那只兔子的皮，给他做了一顶棉帽子。兔子毛灰白的，暖绒绒的，温暖着平安红扑扑的脸蛋。平安真的碰到过几次别人下的兔套。兔套都是用很细的白铁丝做的，做成一个活套，一头拴在树上，白天不细看根本就发现不了，就不用说夜里了。兔子被套住后，不动还好，越挣扎越紧，直至勒死。可惜兔子不明白这个道理。平安只所以几天来一直没有发现被套住的兔子，那是因为他来得晚，即使真的有套住的，也早在天刚放亮的时候，就被“遛套”的人摘走了。活兔子到真的碰到过两次，兔子在他脚前突然蹿起，箭一样，几个跳跃，平安还在惊魂未定的时候，早已没了踪影。
后来有一天，平安发现远远的一只老鹰在天空盘旋，平安仰脸望，还拿手遮挡白白的日光。望得脖子酸了眼睛花了，老鹰渐渐变成个黑点，平安一眨巴眼睛，黑点就不见了。可不一会，平安偶一抬头，老鹰又突然出现了，在他的头顶上直着翅膀往下望，像一架小飞机。平安想，这家伙不会把自己当成兔子吧。他下意识地抱住脑袋。他知道老鹰厉害，一张勾勾嘴，两只利爪，小鸡见了它，连魂都没了，蹲在地上不会动弹，只等老鹰将它轻轻松松抱着飞走。那老鹰在天空盘旋了许久，不知什么时候降落在雪地上的。在白纸一样的雪地上，老鹰硕大的身躯黑乎乎的很显眼。平安心直跳，朝老鹰落地的地方慢慢走。他想靠得近些，仔细看看那猛禽。老鹰兀自立在雪地上，头一起一伏，仿佛在啄食。老鹰黑褐色带麻点的羽毛缎子般闪闪发亮。他心里禁不住激动起来。想，这要是有支枪，该多好，啪！一只老鹰兴许能卖不少钱。没准就够交的了。他四下瞅瞅，想找块土坷拉，可到处是雪，他只好拿手比做枪的样子，对准老鹰，嘴里“啪”的一声，老鹰并不惊慌，老成持重，大将风度，慢慢起飞。慢慢飞起来的老鹰，翅膀一展开，大的不得了。仔细看时，却见老鹰的腹下抱着一只兔子。许是那猎物太重，又飞得匆忙，飞出不远，兔子便从空中掉了下来，“嘭”的一声。平安赶过去，兔子的半拉屁股已被老鹰吃掉，红拉拉一片。平安按捺不住心头狂喜。他怯生生的走近前，蹲下身，看那兔子，静静观察了半天，在他伸手去拎兔子的腿时，兔子耳朵的毛被风吹得微微动了动，吓得他把手又缩了回来。以为兔子还活着呢，还没有死彻底。一直又看了好一会儿，看清了是风在吹，还是不敢直接伸手，拿脚拨拉拨拉，确认兔子真的没了一丝气息，这才壮着胆，将那只兔子试探着拎在手里，沉甸甸的，一头拖在地上。平安就在雪地上拖着它，往回走。身后的雪地上留下一道红红的划痕。
平安想着母亲一定会用土豆炖兔子的，嘴里就有了口水。想到兔子皮还可以卖钱，可以帮他解决一个大难题，心情兴奋极了，真想像小毛驴那样在地上打几个滚，撒撒欢儿。等到我们十三岁的平安，把那只肥大的兔子兴高采烈地弄到家时，已累得浑身是汗。
平安满以为母亲会高兴的，会夸他几句。可是母亲见了平安，见了平安手里拎着的兔子，非但没高兴，反而沉下脸，炕上摸过笤帚疙瘩，照平安的屁股就是两下。母亲气喘得很粗。母亲是生气了，生气时的母亲脸煞白煞白，嘴唇哆嗦。母亲为什么生气呢？平安满脑子里装的都是兔子，一时还没醒过腔。
母亲打了两下，平安没躲。平安挨打从来不躲。因为他若躲，母亲基本打不着，母亲打不着，就越生气，越生气就越要打。撵出二里地也要打着。平安不躲，母亲打了两下，便住了手，母亲喊：说！你死哪儿玩去了？你个不懂事的小恶鬼儿！母亲的笤帚疙瘩扬着，扬在平安的头上，还往下落了落，说！平安吓得眯一眯眼，嘴里小声答我上学了。母亲说撒谎！你还学会撒谎啦！母亲手里的常规武器又晃了晃，却没有落在平安的头上，还是选择了屁股。母亲没多大力气，一生气就更是浑身发抖，平安又穿着棉裤，自然不觉得怎么疼。但平安哭了。平安害怕母亲生气而又伤心的样子。平安从不愿惹母亲生气的。就不再坚持说上学去了，只是不吱声。不吱声其实就等于承认没有上学，逃学了。母亲骂：你个小恶鬼！今天头午，你们同学来找你，说你都好几天没上学了。你想干啥呀？不想念了是不是？平安明白事情到底还是败露了，他不知该如何跟母亲解释。便低垂了头流泪。
后来母亲就把笤帚疙瘩扔到炕上，也是满眼泪水。并且，母亲将儿子的头抱过来，给平安擦眼泪。平安本来冻得发红的脸蛋就通红通红，鼻涕流在嘴唇上。
老师逼你了，是不是？母亲搬过平安的脸，给儿子擦了一把鼻涕，回手蹭在自己的裤子上。平安迟疑地摇摇头。母亲红红的眼睛就瞪大了：那你为啥逃学？声音又尖锐起来。平安不吱声。平安其实也说不清。母亲盯着儿子的眼睛，等待回答。平安眨巴着眼睛，依然不吱声。你不是跟老师说好，等几天你爹回来，咱家就把钱交上吗？咱不会欠一分的。平安点头，说我说了。老师不同意？已经一周多了，我爹咋还不回来？人家都交上了，就差我一个人。我没脸去。我爹到底啥时回来呀？母亲也说不准确切的时间，只知道冬天了，丈夫该回来了。母亲一阵愧疚袭上心头。她忽然理解了儿子为什么逃学。儿子爱面子，是咱当父母的叫孩子在众人面前抬不起头啊。母亲咬咬牙，说明天妈送你，妈去跟你们老师说。再等几天，你爹真的快回来了。
平安扭着身子，表示不同意。脑子里映现了同学们讥笑的眼神。咋的，你怕妈给你丢脸是不是？平安望望母亲破烂不堪的衣裳，摇摇头。心里说，他们还不把你当成老疯子。平安说什么也不同意母亲到学校去送他。平安跟母亲商量，先在家里自学，等爹回来，交了钱再去。你不是说爹几天就回来吗，反正也耽误不了几天。
母亲没吱声。其实母亲心里也说不准丈夫究竟哪天回来。就在心里骂丈夫，死鬼！
母亲想了想，还是不相信平安自己在家能学会啥。再说，他爹要是十天半月也不回来呢？那不把儿子的学业彻底荒废了吗？不行。母亲就坚定地说：明天妈送你，去求老师，要不妈给他出个欠条，反正早晚给他交上就是了。
第二天一早，母亲就拖了平安去学校。乡中学离家少说也有七八里地，平时平安骑一个他爹花几十块钱在市场上买的破自行车。今天，平安驮不动母亲，就推着跟母亲一路走，始终低着头，不说话。时而抬头，一眼一眼地瞪母亲。而且越近学校越走得慢了。到了学校也不进校门，被母亲拉进校门。拉进校门也不进班级。母亲又生气了，眼睛瞪起来，刚要发火，一想这是学校不是在家，便把火压下去，只是狠劲掐一把平安的胳膊，你们班挂杀人刀了，你这么害怕？你们班在哪？母亲望着那前后两趟红砖教室，不知道哪一个是平安的班级。平安敷衍着母亲，随便一指。母亲还是茫然，那么长两趟教室，到底哪一个是？走！母亲拖着平安，把平安拖得跌跌撞撞，平安靠住墙，屁股往后使劲，死活不肯进班级。母亲拖累了，气喘着，压着嗓子喊：小祖宗，你到底怕个啥？母亲带着哭腔。平安害怕了，便说：你别上我们班级，老师在办公室，一指办公室，你去找老师，我自己上班级。母亲想想，也就同意了。寒风里，母亲袖着手，望着平安畏畏缩缩进了班级。
平安的母亲往回返的时候，脚步还是挺轻松的。她头上围一条褪了色的蓝围巾，脖子上绕一圈儿，然后在脖后系个活扣，包括嘴巴鼻子都围在里面，只露面颊和眼睛。两颊冻得通红，眼毛挂了白霜。两手抄在袖子里，浑身冰冷。可平安母亲的心里还是热乎的。原以为平安的老师多吓人呢，刚才见了，老师还是挺客气的嘛，并没有拉拉着脸子给她看。老师还倒杯开水给她呢，拎过一把椅子让她坐。老师说了平安不少优点，说平安学习用功，遵守纪律，团结同学，热爱劳动，老师表扬了一大堆。老师末了说，就是，就是每次交钱费劲。老师说，你们家经济状况不太好？平安母亲叹口气，说给老师添麻烦啦。说这次这钱还得缓几天，等平安他爹回来麻溜就交。老师也叹口气。老师还适时的做了平安母亲的思想工作，说孩子这么小，不念书能干什么？再说平安学习成绩不错，班级前十名的学生，品学兼优，考高中考大学都没问题，不念太可惜啦。老师以为是平安家里的问题。是家里不愿让孩子上学了。平安母亲听了老师一番话，心里很欢喜。一欢喜，便谦虚，便检讨，说可不是，都怪我们做爹妈的。你说他爹不在家，我这一天脚打后脑勺子忙，也顾不过来。老师还问了一些家里的情况，末了叹一声，说，不容易呀！老师一直把平安母亲送到校门口，平安母亲说进屋吧进屋吧，老师挥挥手。
平安母亲就想，平安他爹快点回来吧，快点把钱交上，否则，真的没脸见人家老师了。平安母亲摇着头。平安母亲想不明白丈夫为什么直到现在不回来。早该回来了，这个死鬼！但愿他能多挣点钱回来，今年也过个好年。想到过年，平安母亲便冷丁想起了平安拎回家的兔子，不由得咽一口口水，一年不见个荤腥，肠子都快生锈了。昨天生气，差点把那兔子扔了喂狗。幸好没有。平安母亲加快了脚步，晚上给儿子好好炖一顿兔子肉吧。
可是，令平安母亲没有想到的是，儿子平安居然比她还先一步，已经坐在了家里。平安母亲气得简直要疯了。
作者简介：尹群，黑龙江青冈县人。中国作家协会会员。业余写作。在《北方文学》、《广州文艺》、《岁月》等多家杂志发表中短篇小说百余篇。中篇小说《天天向上》被《小说选刊》转载。著有短篇小说集《葵花向阳》、中短篇小说集《天天向上》。
