挟泰山以超北海，是不能也；为长者折枝，是不为也。大部分时候，我们帮助人，只是折枝而已。
1
读完《庄子》，感觉庄周什么事都讲理，说寓言给你听，讲笑话给你听，是一个不太会生气的智者。但有一次，他却为饥饿生了气，生了很大的气。
马上揭不开锅了，为一家老小计，庄周厚起脸皮，去往他做漆园吏时认识的老朋友监河侯那里借点粮吧。监河侯却找了个理由搪塞：好的，老兄，待我租地上的租金收齐，借你三百两如何？庄周赶了两天的路，眼冒金星腿脚乏力，自然生气了，不过呢，哲学家依旧斯文，著名的成语“涸澈之鲋”诞生了：昨天早上，我来的路上，听到了微弱的呼救声，仔细寻找，发现车辙辗出的小沟中躺着一条鲫鱼。我很惊讶地问：鲫鱼呀，你从哪里来呢？它对我说：我是东海神的臣子，请给一升水让我活命吧。我立即答应了它：好的好的，东海臣，我将往南去游说吴王、越王，再说动他们引西江的水来迎接你，这样可以吗？东海臣向我大发脾气：我只要一点点水就可以活命，您却这样调侃我，那不如直接去鱼干店找我吧！
小学老师在给孩子们讲这个成语的时候，谆谆告诫：少说空话，多办实事。还要顺带贬一下不讲情义的吝啬的监河侯。
对监河侯来说，庄周只需要几升粮食就可以渡过难关，那大量的银子，庄周眼前并不需要。而且庄周说得很清楚，是借，不是白要。
救眼前急，帮助人的最常见方式之一。不吃嗟来之食，是谓帮助的底线。
2
再来看孔子帮助人的方式。
朋友死，无所归，曰：于我殡。（《论语》乡党第十）
因为家道中落，或者，子孙不肖，无人料理后事，孔子说：我来负责这位朋友的丧葬。
但孔子帮助人，有他自己的原则。
孔子最中意的学生颜回死了，孔老师悲伤之至：这是老天要亡我呀，这是老天要亡我呀！见孔老师哭得如此伤心，跟随在旁的学生劝道：老师，您过度伤心了！孔老师对他们的劝理也不理：我不为这样的人过度伤心，又要为谁过度伤心呢？
这时，颜爸爸向孔老师寻求帮助来了：孔老师，我葬儿子，您的专车，能否借一下，用作运棺的礼车。孔子抹抹眼泪，却摇头不借：不行。去年，我的儿子孔鲤去世，也是只有棺而没有礼车，颜回和孔鲤都是士，依礼，出殡是不得用礼车的。而且，我将车借你做礼车，我自己就要步行送葬，我曾经做过大夫，依礼是不可以步行送葬的。
同学们要为颜回举行隆重的葬礼，孔老师也加以阻止。但这一次，同学们没有听老师的话，孔子于是感叹：颜回呀，你把我看做像父亲一样，我却不能把你看做像儿子一样。同学们做的这件不合礼的事，不是我的主意啊！
也就是说，那个时代，家贫，也不应厚葬，否则就有违礼之嫌。
从理想上帮人确定，从行动上帮人矫正，一切都围绕着“仁”和“礼”两字，这是孔子认为一个理想社会中，完善人格的标配，如果有任何越界行为，都视为需要帮助和教育。
在帮助人时设置一些原则，孔子应该开了先河。
3
雅典城里，有一个人很著名，狮子鼻，厚嘴唇，暴眼睛，矮个子，他就是容貌平凡的苏格拉底，他一直自由自在地生活，白天上街聊天演说，海阔天空，东南西北，身后常常跟一大群人，青年柏拉图，每天上街，就是寻找苏格拉底。
有一天，和苏格拉底居住在不同社区的梅勒托，一纸诉状将苏告了：
梅勒托的儿子梅勒托（住于庇托斯区），控告苏福罗尼斯库的儿子苏格拉底（住阿罗珀克区）。他发誓确证以下事实。苏格拉底的罪过是：（1）不崇拜本城邦所崇拜的神，而是介绍新的和不熟悉的宗教实践；（2）更有甚者，他腐蚀青年。本起诉人要求给以死刑处罚。（[英]A.E.泰勒《苏格拉底传》）
苏格拉底可以选择自愿流亡，或者交一笔数额的罚款，也有无数个机会逃跑，但他什么都不做，而是静静地等候审判。在监狱的一个多月时间里，探望他的人连续不断，甚至有不少外国人，他每天都和这些人在谈话中度过，他甚至还第一次写了一首诗来自娱。
公元前399年的一个残酷日子，十一人的审判委员会判处苏格拉底死刑，立即执行。日落前，苏格拉底静静地接过狱卒递过来的一杯钩吻叶芹汁，神色镇定，一饮而尽。送行围观的朋友一片哭哭啼啼，有的甚至哭得歇斯底里。双脚开始沉重，苏格拉底躺倒在草席上，并用草荐盖上了头，一阵静默之后，苏格拉底掀开头上的草荐，说了最后一句话：克里托，我们还欠阿斯库勒庇乌斯神庙一只公鸡呢，不要忘记还这个愿。
哲学家苏格拉底对死亡一定有自己独特的认识，死对一个好人来说，就是一场戏的开幕，灵魂会进入到更自由的王国。更重要的是，他不越狱，不申辩，只是想用自己的死，来维护雅典法律的权威，并帮助唤醒沉睡之中的雅典民众。
果然，雅典人终于明白并懊悔了，他们处死了梅勒托，他们还为苏格拉底立了一座雕像。
以鲜活的生命来换取民众的觉悟和觉醒，苏格拉底用死帮助了雅典民众，也成就了自己。
4
我读南宋林洪的笔记《山家清供》，里面有一则《真君粥》，说是一道菜，其实是一种粥，但此粥却因董真君帮助人而来。
“真君粥”制作方法极简单：将杏子煮烂，去核，等到粥熟了，再放进去一起煮。但此粥的来历却不简单。
真君姓董，原名董奉，三国时期名医，他和张仲景、华佗齐名。林洪说，他去庐山游玩，听说董真君还没有成仙时，种了很多杏树，丰收之年，他则用杏子换谷子，如果收成不好，就将谷便宜卖掉，灾荒之年，他救活的人很多。后来，董真君白日里升仙，当地有诗流传：“争似莲花峰下客，栽成红杏上青天”。林洪感叹：难道一定要专门炼丹服气追求成仙吗？如果有功德于众人，即便没有死，他的名字也已经进入仙簿了，因此用他的名字来命名这种粥。
这个董真君，医术高明，医德高尚，救活病人无数。
其实，我在读葛洪的《神仙传》时，已经知道董奉升仙的原因，但细节和林洪记叙的略有不同：董奉在庐山时，为人治病，不收钱物，但也有要求：病重治愈者，病人要在其门前栽五棵杏树，病轻治愈者，种一棵就可以。董奉妙手回春，数年之后，居然有十几万棵杏树种下，等杏子大熟之季，他便以杏换谷，然后用换来的谷子救济贫穷人家，庐山附近的许多穷人都是他救活的。
以种杏树代替药费，类似于政府实行的以工代赈，但董奉的个人行为，意义显然更高一层。以工代赈，毕竟是一种等价交换，而董奉想的全是施与，且这种帮助人的方式，患者举手之劳便可完成，用杏换谷救济穷人，种杏者也积下了功德，真是一举数得。
喝着真君粥，看着杏花林，杏林春暖，大地和人间，都充满了爱意。
5
家境贫寒的普鲁士青年费希特，迷上了哲学和神学。1791年，他向哲学家康德寻求帮助。康老师颇爱才，他对费希特说：借你钱，到时候你还不出，这有损于你的道德和人格。这样吧，你写一本书，我帮你出版，你就可以拿到报酬了。费希特基于对康德批判哲学的研究，并结合康德哲学和神学领域之间联系，很快写下了长文《试评一切天启》。康老师一看，真有水平，高兴坏了，但他又想到，费希特没什么名气，随便出版一本书，影响不会大，于是他将费希特的名字隐去，匿名出版。
此前，康德的“三大批判”已经在德国非常著名，而费希特的这本书，也带着浓厚的批判色彩，读者以为，这是康先生又一次推出的大作，于是大卖。一个适当的时候，康德亲自撰文，澄清事实并公开赞扬了费希特的著作，这样，费希特在哲学界的地位，一下子就树立起来了。
我以前写过康德，这位安静的哲学家，内心多强大，一辈子没走出过他生活的镇子，每天在固定的时间和地点散步，以至于镇上的人们将其当作时间来看待：哟，康老师出来散步了，是下午的几点几分，分秒不差。而他对费希特的帮助，就是一种阔大胸怀的显现。康德大费希特三十八岁，他始终相信，年轻人的成长，合适的机会极其重要，他不仅帮助费希特出书，还推荐费到大学任教。现在，我们在看费希特成就的时候，一定会看到，康德老师对他的影响。
培植土壤，给其阳光，像对待植物一样，让其有足够的成长空间。
这样的方式帮助人，颇似人类社会文明进步的推手，尽管力量是微弱的，但会产生楷模效应，积弱成强。
6 1919年夏，24岁的林语堂，已经任教清华，他申请到了去美国哈佛大学留学的一半奖学金，80美元。那个时候，大名鼎鼎的胡适，风头正健，美国哥伦比亚大学博士毕业，在北京大学英文部教授会做主任，不过，这是个虚职，没什么实权。他听说林语堂的事情后，鼓励林：如果你毕业后肯到北大来教书，我们每月可以补助你40美元。但这只是胡适的口头承诺，并没有书面合同。
林语堂自然开心，高高兴兴带着夫人一起去美国留学。但那一半奖学金，再加夫人的陪嫁银元，也经不起食宿、疾病等的折腾。青黄不接时，林同学一个紧急电报打给胡适，胡适立即汇款500美元。林同学读完哈佛，又去德国莱比锡大学读博士，而此时，清华的那一半奖学金也停发了，林又一个电报给胡适，请求北京大学支援，不久1000美元就到了林的手中。
1923年，林博士带着满满的信心，回到国内，前往北京大学英文部做教师。自然，他第一件事，就是去找胡适当面致谢。不巧的是，胡适正请假在南方养病，林于是找到蒋梦麟校长，感谢北大这么多年来对他的照顾，他这次是回来报答的。蒋校长一听情况，大吃一惊：我们北大没有这样的奖学金计划，这一定是胡适本人资助你的。
无法描述林语堂当时吃惊的表情，不过，这位日后写了极好的传记《苏东坡传》的大作家，善于描写人物的内心，而他此时的内心一定五味杂陈难以描绘。
我对胡适的认识，在读了一些他的传记后，逐渐清晰起来，撇开他所有的学问，仅做人一项，就让许多人难以望其项背。
以虚拟奖学金的方式，帮助林语堂安心完成学业，而且胡适没有在任何场合张扬过这件事，即便在自己的日记中，也都没有写过。这件事的披露，还是四十多年后，晚年的林语堂，在胡适的墓前悼念，自己说出来的。他说，虽然他最后将钱还给了胡适，但这份帮助，他一辈子铭记。
胡适还帮助过顾颉刚，帮助过陈寅恪，帮助过季羡林，帮助过李敖，虽然帮助的内容不同，但方式都和林语堂的一样，有物质的，有精神的，不求回报，从不张扬。
“我的朋友胡适之”，站在对方的角度，将对方的困难当作自己的困难，设身处地，以对方能接受的方式帮助。他是真正的朋友。
7
任何人都需要帮助，物质的，精神的，只是，程度和方式不同而已。
即便在大自然，一树一木，一花一草，也都离不开风雨和阳光的帮助。如动植物界的寄生现象，就是一种典型的互相帮助。
推而广之，整个世界，也是由一个帮助的循环结构组成的，极似卯榫，架构严密。你帮我，我帮你，他帮他，它帮它，一脱离，结构就散了。
雪中送炭，胜造七级浮屠。润物无声，春风三次化雨。滴水之恩，当涌泉相报。泉映人心，天地同谐。
