每年阳历的五、六两月，是灌河流域的雨季。那些日子，秧田菜地、房前屋后、沟塘湖堰，到处都是满满的、明晃晃的。灌河的源头——鲶鱼山水库——也会早早地开闸放水。因此，五、六月份，也是灌河的洪水季。我小的时候，从无量寺六队往下，都没有河堤。洪水初来时，大人小孩都聚集在岸边高一点的地方看大水。浑黄的河水分分秒秒都在上涨，可没有人惧怕。水边长大的孩子，都有一身好水性。尽管水流湍急，我们还是一个接一个地跳进漩涡里，打捞从上游漂下来的西瓜、家具等物品。每一次游上岸，已离跳下水的地方几百米远了。有一年水势很大，流到了我家门口，要不是一家人堵得及时，洪水就进了屋子里。也就是那一年，很多人家的土坯房都倒塌了。洪水过后，火辣的日头一晒，低矮的农作物和草类基本死光，一些没有被淹没头顶的秧苗，一身灰绿地歪斜在泥田里。
而对于喜欢捉鱼的年轻人来说，最开心的时候到了。
俗话说“七上八下”。阴历七月，灌河里的鱼群都会逆流而上，不论白天和夜晚，这可能跟它们的生活习性有很大关系。而到了阴历八月，灌河里的鱼却是顺流而下的。那时河水逐渐变浅，之前躲在深水里的鱼有了安全忧患，它们要赶快离开是非之地，去下游更深的江河里。
此时，正是“扒沙沟”的最佳时机。
扒沙沟，一般是年轻人干的事，有时为了需要，也有个把上了年纪的男人加入进去。一般五个人就可以了，这五个人一般脾气比较相投。
少年时的我，把扒沙沟看成一项了不起的大工程，因为每一次从开始到结束，要耗费五个人一天一夜的时间。
一般上午就要把工具、材料准备好。少则几百，多则几千根麻秸（紅麻去了皮，根据河水的深浅折断成一截一截的）、两张各4米左右长的爬网子（一种专在沟塘湖堰里使用的网。宽度一般4米左右，高一米多，两个最长边一边安装有长竹竿，一边有网巢和网脚。使用时网巢朝下放进水里，人在岸上拉着长长的绳索，边拉边走。一般冬季使用。）、一个直径一米左右的罩网（有时也用鸡罩代替），还要准备好破衣服蘸上柴油做成的火把、打火机、木板、稻草、铁锹、滑板（农村使用的一种农具。木头做成，板长一米多、板高四十多厘米，上另有三十多厘米高的把手。使用时，一人在前面拉绳子，一人掌握板把手。可以很快地把粮食堆积起来）。
下午三点多，几个人就怀抱肩扛，把准备了一上午的工具和材料运到灌河边——我那时读初中，有过一次扒沙沟的经历。
尽管已近立秋，白天依旧炎热。我们光着脚，有说有笑地走在松软的沙滩上。黄沙发出淡黄柔和的光，成群的麻雀、斑鸠，一阵一阵从头顶飞过。河对岸的草滩上，牛羊在吃草，白鹅在水边嬉戏。穿着裤衩的孩子们都泡在河里，一些女孩在河滩上剜野菜。灌河水流平缓，小风走过河面，留下鱼鳞般的细波，不时能看见小鱼在细波里跳跃。
沙沟的位置，通常选在一个深潭的下方一两百米远，因为深潭里有大鱼。位置太近，大鱼知道有危险，就不会再下来了；太远，如果再有扒沙沟的，我们的沙沟就失去了意义。最深处的河水不能超过膝盖，太浅，大鱼不会下来；太深，不便于插麻秸。
我们选好了位置，几个人又规划了一下，就开始布阵。
先是插麻秸。河面全部要用麻秸插成一堵“麻秸墙”，每两根麻秸间，要留有5厘米左右的间隙。麻秸插进沙里的深度，以一夜不被流水冲倒、冲走为宜。水面上还要留出二十多厘米，这样，月光下，麻秸才会有阴影，河水流经麻秸时，才会发出声响。大鱼游到麻秸旁边，看到麻秸留下的黑影、听到麻秸发出的声响，以为有危险，就不会从这里经过，就会再寻找通往下游自认为安全的通道。
麻秸墙要倾斜成一个角度。我们把麻秸墙由河的对岸，向我们这边斜着插过来。插到我们这边还有4米多宽，我们就不插了。这4米多宽的河道，河水只能一尺多深。
然后就是扒沙沟了。我们先用滑板、铁锹，把四米多宽的水面，做成两边是二十来米长的河道，河道两边是沙埂。靠岸边的地方，水流都很缓慢，所以沙埂不易被冲毁。沙埂做好后，再用滑板把河道里拉平坦了，平坦到河水流过不起一丝波纹。再把一张爬网子固定在沙沟的下水口。爬网子一定要固定牢靠，除了网眼，不能留下其它缝隙，这样才能保证进入沙沟里的鱼不会从下水口窜出去。
沙沟做好后，还要在沙沟下水口的岸边堆一个能容纳两个人躺着的平台。平台是用来观察沙沟里动静用的。若是眼力好、醒事又好的，一个人就可以了。但一般安排两个人看沙沟，害怕一个人会打瞌睡。平台上先铺一张塑料纸，避免黄沙里的水和湿气渗透上来。塑料纸上再铺上木板，木板上铺一层厚厚的稻草。
所有工作做好后，夕阳已经下山了，河面上也有了几个星光。
我们各自回家，草草的吃了晚饭，就带上棉衣、凳子、水桶等工具赶到河边。“过了七月节，夜寒白里热。”母亲这句口头禅里的“七月节”，就是阴历七月十五。白天炎热，夜晚寒冷，所以棉衣是要准备的。
我是几个人中最没有经验的，所以我的任务是点火、掌火把。队里一位六十多岁的老者，因为有经验，请了来看沙沟——他和另一个年轻人趴在下水口的平台上，眼睛紧盯着水平如镜的沙沟。
另外两个反应比较敏捷的，待命在沙沟上水口的岸边不远处。只要听到下水口传来“栅（zha）住”，他俩就会一跃而起，抬起爬网子，把沙沟上口封的严严实实。
而我听到“栅住”，也会迅速地点亮手中的火把。这时，负责下水口看沙沟的年轻人已拿着罩网进了沙沟。鱼在沙沟里快速地逃命，忽上忽下，平静的沙沟里激起一道道波浪，很容易被看到。一罩网下去，有时一条，有时三五条，捉到之后，顺手扔进岸上早已挖好的沙坑里。沙坑里浸满了水，鱼儿在里面折腾一会儿，就安静下来了。
我拿着火把，紧紧跟随拿罩网的那个，再仔细搜寻一下沙沟，看有没有漏网的。有的鱼见到火光，会停下来不动，或者紧贴着沙埂，或者在上下水口的爬网子的阴影里。我们来回找两遍，确认没有了，就知会上水口的两位，可以撤网了。他俩拿来滑板，把沙沟再拉平整了，顺便再检查一下下水口的爬网子。之后，我熄灭火把，这一次的捕鱼就结束了。
随着河里的星光增多，会有更多更大的鱼下来——这一般要在深夜十二点以后，当然，夜也越来越寒了。大鱼下来，会是尾巴朝下，随着水流往下淌，而不是人们想象中的头在前。因为头还朝着上游，一遇到风吹草动，就箭一般直穿深潭。当它们淌到河中的麻秸旁，尾巴触到麻秸，或者听到流水冲击麻秸发出的水声，它们就会上穿一段距离，再顺着麻秸墙斜着朝下淌，直到淌到早已为它们准备好的沙沟里。
那一夜，我反复十多次点着火把。一声“栅住”，是很容易把人的兴奋点燃起来的，而沙沟里罩鱼，是让人特别开心快乐的事。当然，等待鱼群进入沙沟的时间段，是最难熬的，尽管穿着棉袄，但手脚大腿都还是冰凉的。也有睡意，但又不敢睡着。星光在河里忽明忽暗，远天不时有流星划过，河中不时传来小鱼跳动的击水声，河滩上的草丛里秋虫叫个不停。上半夜还听到河西边几里外放露天电影的声音。有时想唱两句，又害怕影响到鱼群下来。那两个负责上口的，用棉袄挡在河面的那一方，一根接一根地吸烟。都说老年人没瞌睡，但又捉了一沙沟鱼之后，听到看下口的那个年轻人抱怨老年人睡着了。
凌晨四点多，鱼群已经不会再下来了。我们就收拾好工具，边活动腰身，边大声地快乐交谈着。这样聊了几十分钟，东边开始泛白。我们把沙坑里的鱼都捞起来，数了数多少条鲤鱼，多少条草鱼，多少条鲫鱼、鲶鱼，然后一条一条，按人头分了。
一手抬着工具，一手提着装有十几斤鱼的塑胶桶，踩着清晨有些湿凉的黄沙，我们愉快地回家了。
作者简介：余昨非，原名余超，生于上世纪七十年代，河南固始人，现居四川。中国硬笔书法协会会员，四川省作家协会会员，四川省书法家协会会员。多家媒体、平台签约作家。
