大瑶是生我养我的地方。但对大瑶的历史，我却有一些模糊。只知道明代这里是一个烧制水缸等陶器的地方，有一个很大很大的窑，所以得名“大窑”，清代时雅化为“大瑶”。传说这里是中国花炮始祖李畋的故里。也许老祖宗的庇佑，花炮成了这里的主产业，自古就有“十家九爆”的说法。清代同治年间浏阳的几大爆庄，都在大瑶设点收购。从南川河挖掘运河深入集镇的芦茅港码头，曾经泊满了通江达海的货船。
花炮的性格也就是大瑶人的性格，有一些火暴，少几分斯文。但是，历史上大瑶却出了几个有名的文化人，其中有中国第一代电影明星王人美。王人美的父亲王正枢，号立庵，出生于大瑶的坑背冲，任教于湖南一师，毛泽东是他的得意门生。电视连续剧《恰同学少年》中就说到了作为数学老师的他，偏袒数学成绩不好的毛泽东。有一年毛泽东在王家住了一个暑假，当时王人美大约八九岁。所以，解放后毛泽东在接见文艺界人士时对王人美说：“你小时候我还抱过你呢！”可惜王立庵先生英年早逝。留下一大堆孩子，可不乏英才。如长子王人旋，一九二四年在德国由朱德介绍入党，解放后担任过全国政协委员；三子王人艺，系中国第一代小提琴演奏家、教育家，培养了聂耳等一大批音乐家；侄儿王人达，一九二四年入党， 一九五七年逝世，北京八宝山有他的墓葬，据说墓碑上的碑文书法十分的好，所以经常有人偷着拓走卖钱。当然，最著名的还是王人美了。由王人美主演的《渔光曲》，获得了一九三五年莫斯科国际电影节荣誉奖。这是中国电影第一次在国际上获奖。它为中国电影史写下了光彩夺目的一页，被誉为“冲破了初春的霜雪”，“具有伟大未来性的萌芽”。王人美演唱的“渔光曲”主题歌十多万张唱片，也被抢购一空，成为左翼电影歌曲中最流行的歌曲之一。有人说王人美的性格和表演风格是泼辣粗犷，这应该是遗传了故乡花炮的习性吧。
虽然王人美兄妹蜚声中外，但是很多大瑶人却不知道这些名字与大瑶有关。而著名湘剧大师欧阳寿廷却在大瑶家喻户晓。欧阳寿廷一九一零年出生于大瑶农家，早年在湘赣两省流浪三十多年，以艺谋生。解放后长期供职于省湘剧院。曾晋京受到毛泽东、周恩来的接见。他对湘剧“吹打弹唱文武六场”样样精通，对许多剧目的唱词旁白、手眼身法烂熟于心，对湘剧改革作出了巨大贡献。彭俐侬、左大玢、廖建华等著名演员都曾是他的学生。他退休之后回到大瑶定居，最后在大瑶逝世。晚年的他在大瑶收了不知多少徒弟。他的外孙女是我小学同学，我曾多次到他家里玩。那时他已经双目失明，经常侧卧床头教徒弟们唱戏。那带着乡情乡味的湘剧唱腔，至今还时常回到我的脑海。
在我儿时的记忆中，大瑶是一个非常美丽的地方。家门前有一条弯弯的小河，河面时宽时窄，两岸长满了垂柳。河水清清，可以看到河底的沙石和游动的小鱼。河堤是一条小路，也如小河一样弯曲。在小路上行走，就会遇见放牛的老倌，牛儿在堤坝的缓坡上边走边啃噬青草。还有一个放鸭归来的老奶奶，她那一群鸭子，吵吵囔囔地一路奔来，行人们不得不停下脚步让它们先走。门前大屋旁有几株大樟树，夕阳西下的时候，一大群一大群的鸟儿飞回树上它们温馨的鸟巢。顺着河岸的小路，可以走到大瑶小镇。当时的小镇只有一条老街，窄窄的街道，矮矮的铺面，买卖着油盐酱醋一类的东西。一切都是那么古朴和宁静。唯一热闹的时候，是农历三月十五财神庙会，方圆几十里的老百姓云集大瑶；唯一现代化的东西，是一条小火车路从我家门前走过，常常有蒸汽机车头拉着一长串的车厢冒着白烟喘着粗气走过。
童年时这份宁静就开始被打破了。在“农业学大寨”的热潮中，一位颇具雄心壮志的党委书记，带领大瑶人民改造旧山河，首先把那条小河拉直了，把河岸上的小路拉直了。河面变窄了，成了渠道；路面变宽了，成了公路。汽车开进了山村，拉走了村里人种的木材、做的花炮和养的肥猪，拉进来水泥和钢筋。一个叫做“社队企业”的新鲜事物较早地来到了这里。几乎每个大队都有花炮厂。寒暑假我们小孩子就在家里帮花炮厂“栽引”、“雕底”，赚取学费钱。市场经济的风较早地吹到了这个湘赣边境的小镇。
真正的发展在上个世纪九十年代。一九九二年八月二十八日，大瑶新街奠基。那天上午，奠基仪式正在举行，一只麂子奔跑着来到现场，结果当场被人们猎杀。鲜红的麂血滴在了刚挖开的土地上。大瑶集镇周围并无山林。它从何而来？怎样穿越那密集的居民区从山野跑到集镇中央？为什么正好在新街奠基的那天出现？它的到来有什么兆头？这一切都成了谜。宋代《清异录》记载：“道家流书，言麞、鹿、麂是玉署三牲。神仙所享，故奉道者不忘。”难道它自我献祭于新街奠基？为此我建议大瑶政府在街头立一尊麂子的雕塑。
正是那条新街，大瑶在全省敲响了土地拍卖第一锣。大瑶以地生财，以财建镇，创造了全国闻名的“大瑶经验”。镇区面积由不到一平方公里扩至现在的六平方公里，镇区人口由七八千人，增至现在的两万多人。大瑶展现出一片生机勃勃、安定繁荣的景象，初步具备了一个小城市的雏形。
再一次回到大瑶。朋友们不顾我在大瑶有家，竟然在宾馆里为我开了一间房子。温馨的灯光，柔软的席梦思，洁净的卫生间，让我感觉这里好像不是大瑶。因为窗外大瑶的老屋，大瑶的老街，都不见了。代替它们的是崭新的楼房，整齐的街道。镇区中心的百姓广场，飞扬着孩子们的笑声，还有老人们的腰鼓声。宾馆前的李畋路，成为了夜宵一条街。好多年轻人在那里喝着啤酒。今天的日报头版头条是大瑶造纸工业基地奠基的报道。昔日的边境山乡正在崛起一座新城。而我，却有一些淡淡的失落。
失落什么呢？家门前的老树早已砍倒，再也见不到那一群群唧唧喳喳的鸟儿。屋后的青山成为了工厂，过去可以游泳的小河，现在流淌的全是污水。放牛的老倌、放鸭的老奶奶也早已经作古，他们的坟头长满了青草……
生活总是有得有失。正如过去的小火车路被历史淘汰了，而一条直通省城的高速公路正在施工。我儿时挖泥鳅的伙伴，今日却成了大瑶的企业家，做着国际贸易。特别令人惊叹的是，也许王人美、欧阳寿廷的余音未绝，大瑶在市场经济的大潮中竟然涌现了一批民间文化人，让浏阳的首富之区充满了文化的气息。
“一帘花气香心海，万里笙歌慰国魂。”这是大瑶七十多岁的民间艺术家梁世兆先生写的春联。他潜心于楹联书画艺术，作品多次获奖。在他的带动下，大瑶形成了一支诗词楹联创作队伍，发起成立了浏阳市楹联学会。
二零零八年九月第六届全国农运会龙狮比赛在福建石狮举行，面对各省的强劲对手，大瑶狮队几名小伙子沉着应对，一个个动作配合柔顺、活泼，手中的狮子神采奕奕、步法轻盈。精彩的表演折服了现场的观众与裁判，大瑶狮队获得冠军，石狮体育馆响起了经久不息的掌声……
还有剪纸艺术家、火烙画家、石雕艺人、民间歌手……他们有的是个体户，有的是铁匠师傅，有的就是农民。平常为着生计忙忙碌碌，而稍有空闲，则在各自的艺术天地里驰骋。谁能够说他们不是艺术家呢？
我一直认为，房子和街道不能代表一个城镇的发展，惟有文化才是一个地方的灵魂。追求文化，就是追求美好！有了追求，我们还伤感什么呢？大瑶的明天一定会更加美好，我相信！
作者简介：刘正初，湖南浏阳人。中国民间文艺家协会会员、中国民俗学会会员，湖南省作家协会会员，浏阳市文联副主席、秘书长。出版有散文集《守望浏阳河》等。浏阳市第七至十届政协委员，第十届政协常委。
