澧水边的这座旅游新城，正在建设生态城市和森林城市。几年之间，知名的不知名的花草树木，从四面八方懵里懵懂撞进城来，站在街头路边院里，装扮美化着这方水土。
站在我家临街的阳台上，斜斜望去，就可看见街中的花坛里,长着一溜十余米高的树，数了数，一共九棵。她们枝牵叶偎，冠圆荫浓，站成一道高高的绿篱。夏秋时节，树上开出细碎的金黄色的花，有淡淡的清香，开着开着，慢慢结出橙红色的蒴果，满头满脑都是，灿若云霞，煞是好看。后来，我稍一留心，发现在我生活的这座城市里，到处都有她的身影。这种树，我叫不出名字，以为是乡下常见的毛椿树或蓓子树，仔细分辨又不像。我为此请教一位学林业专业的同事，方知道这种树叫栾树。一次参加生态城市创建会议，在会议资料里看到介绍，我们这座城市的绿化树种主要是栾树、紫薇、银杏和樟树。栾树竞扮演这么重要的角色，我不禁对她刮目相看起来。
栾树是一种落叶乔木，株高可达十几二十来米，皮厚色灰，羽状复叶，树冠似球。栾树是理想的绿化、观叶树种，宜做庭荫树、行道树和园景树。栾树有很多别称。她的蒴果呈三角状卵形，顶端尖、内部空，外面包裹着三片黄绿色像纸似的果皮，犹如一盏盏灯笼高挂枝头。待进入秋季，栾树蒴果逐渐成熟变为橙红色，即使冬天树叶全部凋谢，那蒴果依旧悬挂在树上。人们便把她叫做灯笼树，倒也贴切形象。我有时走在栾树下，看见满树红灯笼，就痴痴地想，如果夜里通上电，让那一盏盏红灯笼都亮起来，朦胧虚幻，分不清是天上还是人间，该有多美。栾树的蒴果高挂枝头，迎风晃动，哗哗作响，好似铜钱嘀里叮当，有人看到她的珠光宝气，有人看到她的富贵雍容，便理所当然地叫她摇钱树。台湾人十分喜爱栾树的细碎黄花，飘落时像金色的雨丝，龙吟细细。树以花荣，故称金雨树。
中国是个十分讲究等级和礼仪传统的国家。比如在自然界繁复多样的色彩中以“黄”为贵，中华始祖黄帝曾说“土气胜”，土为黄色，黄为土色，故色尚黄。在这种传统文化熏陶影响下，中国人眼中颜色是有等级之分的，黄色最尊贵，红色次之。从隋唐开始，黄色为皇家专用颜色。唐朝三品以上官员穿紫色服饰，五品以上官员穿红色服饰。正所谓“满朝朱紫贵，尽是读书人。”我们在日常生活中，看到一些人很受器重，或者一些人十分走红，我们就会说其“大红大紫”，其出处也源于此。那些官员在位时服饰颜色有这多讲究，那么死后的等级礼仪又有哪些规矩？规矩多着呢。就说墓前植树吧，都有严格的树种规定。《周礼》载：“天子树松，诸侯柏，大夫栾，士杨”。按照规矩，大夫墓前只能栽植栾树，所以栾树又叫大夫树。栾树因其树冠圆大，花色金黄，蒴果惊艳，逗人喜爱，人们也不管她是不是墓前树，照样栽在房前屋后，庭院街头，表现出一种豁达和开明。
我家房子装修正值夏季，常和老婆一起到建材市场去选购材料。建材市场外有几颗高大的栾树，枝叶密密匝匝，荫翳覆地，一棵树就可一手遮天。在树下行走，凉风嗖嗖，古意森森。中午时分，累了或饿了，要么在栾树下歇歇脚乘乘凉，要么在栾树下的小摊上来碗炒饭。坐在树下，仰着头，从密叶缝里看那一点一点的青天。树上不时有细细的花瓣窸窸窣窣落在头上颈中脚下或饭碗里。那花瓣碎碎的、黄黄的，基部有一点鲜红，可爱动人。
国庆假期，天气凉爽，我带着小外孙到樟树角公园去游玩。我俩坐在一棵栾树下的草皮上，发现面前有风吹落的三角形蒴果，便捡了几颗架在各自的鼻梁上，你看着我，我看着你，轻轻刮着对方的鼻尖，互相戏称“疤鼻子”，然后眯着眼睛望着对方做着鬼脸，傻傻地笑。
我当初不知其名的栾树，其实是一种古老的树种，稍稍留意，我们就会在古典诗文里觅得她的芳踪。《山海经》里就这样描述：“大荒之中，有云雨之山，有木名曰栾。禹攻云雨，有赤石焉生栾”。云雨山里的红石绿树，云缠雨戏，确实美到极致。唐代张说也咏道：“风高大夫树，露下将军药。”这大夫树就是栾树。树高风大，将军倚马，皆是高大生猛的形象，豪气干云，义薄云天。清人黄肇敏看见秋天的栾树簇簇火炬高举，满树红艳，尽管不知这种树叫啥名，亦难掩心中喜爱之情，待仔细观察后情不自禁赋诗一首：“枝头色艳嫩玉霞，树不知名愧亦加。攀折谛观疑断释，始知非叶也非花”。
栾树不仅仅用作绿化，她的用途很广泛。叶子和花可作蓝色和黄色染料，花还可药用，种子可榨油，木材可做家具。我的案头有两本书，一本是《中国野菜图鉴》，一本是《中国野菜识别与食用图鉴》，里面都把栾树作为木本野菜之一加以介绍，说其春天里长出的嫩芽可食用。将嫩芽叶焯水后，淘净，去掉苦味，即可食用。可炒、可凉拌、可做馅，也可裹鸡蛋或面粉油炸。我没有吃过栾树的嫩芽，不知味道如何。我想不会好过香椿芽。明朝《救荒本草》里说栾树“开淡黄花，结薄壳，中有子，大如豌豆，乌黑色。人多摘取，串做数珠。”原来栾树的种子还可做成串珠把玩。今天很多优雅之士，手中常把玩着黄花梨、沉香、金丝楠做的手串，却没发现有人把玩栾树种子做成的手串。如果哪天有人真的拥有这样一串手串，不时把玩，倒是别有一番意趣。
我估计还有很多人叫不出栾树的树名，就跟我们住在同一小区的许多邻居，经常碰面，却叫不出姓名一样。但这无关紧要，栾树不嫌贫爱富，不攀高屈低，依然安安静静的站在那里，做我们实实在在的亲戚和邻居。
