小时每经过天井巷口心里就有一股莫明神秘感，探头探脑同时会想：此巷狭长幽静，肯定蕴藏不少鲜为人知故事。有一次斗胆沿小路往南踽行，见不足两米宽的巷子两边，除了全是高大围墙外，路旁还有口有人正在洗涤的水井；天井巷，名字恐与之有关吧！后来弄清古井还是元代所凿，至今快有700年。亦行亦趋中直走到头，才知出去就是青果巷。
这年春天有个上午，为去探望一位初中时代的老师，我推开门牌天井巷十号走了进去。经过一座曾是花园般的庭院，朝南拐进一条光线幽暗长廊，见前面有一间木结构小屋我就大呼，路老师，路老师！立刻有人回应啊啊，你是那位啊？于是看到这位已经50年未见的髦髢老人。不知何故，每见到他，我就会想到鲁迅先生笔下的 “藤野先生”，因其上课的抑扬顿挫与这位语文老师几。嘿，这位不就是当年朝我脑后扔粉笔头的皮大王么，路老师的见面词让我始料不及，早桃李满天下的他，竟还如此清晰记得我当年的糗事。呵呵呵，嘿嘿嘿！师生俩顿时开怀大笑。
数十沧桑挥指间，壶里岁月茶中情，往事旋旎小木屋，不知今霄是何年！听当年师大中文系高材生的路老师信口掂来，我目瞪口呆。得知老师伉丽全已87岁我唏吁不己，弄清他俩生活不仅能自理且各有所长老有作为；路老师的书法水平远近闻名，向汪老师索取孔雀花鸟丹青者也是无数让我惊讶不已，哇噻，一对时髦愤青艺老哎，此言让路老师仰天大笑，转身便拿出一幅遒苍隶书书法作品。这“赤壁怀古”是我昨晚专为你备，路老师的话让我喜出望外。
漫谈所居古宅历史，方知路老师夫人汪老师乃名门闺秀，她是青果巷三锡堂主汪氏的后人。据我所知，青果巷内《三锡堂》是1719年建堂号的，距今已有300多年了，传到了第七代孙汪作黼时曾一度极盛，据说一夜就建了18个门樘，共有七进，大门面向青果巷，后来急剧衰退，应了民间“富不过三代”的那句老话。仅仅三十余年就沉沦到社会最低层，三锡堂沦落为贫民窑，就如著名作家梁晓声《人世间》描写的“光子片”的破旧居民区。汪榴珍老师的曾祖父汪赞纶，生于清道光十九年(公元1839年)七月十五日，卒于民国十年(公元1921年)三月初四日，享年83岁。那就是他当年的起居室。汪老师手指对面一间老房子侃侃而谈。就我小时知道的故事，现在讲起来仍回味无穷，曾祖父汪赞纶，字作黼，一字硺砆，别号铜沙余叟。清光绪二十一年乙末（公元1895年）进士。赐进士出身， 诰授资政大夫，正二品封典花翎三品衔补用道在任候补，曾任直隶州知州、安徽泾县知县等。
曾祖父一生处于国运衰微战祸频仍时代。前半生以教书为生计，清咸丰庚申年（公元1860年）常州城被太平军包围，时年21岁的曾祖父也加入了由族兄、前浙江布政使汪衡甫筹办之团练，登城守城，事实上孤城根本守不住的，最后大家也只能作鸟兽散。直到清同治甲子年（公元1864年），淮军将领刘铭传率清军攻陷常州，此时青果巷老宅的房屋已大部分倾毁，仅留下18间破屋了。
刘铭传收复常州后驻跸护王府，有天晚上听到屋外传来几次与众不同的金属碰击声，于是亲自提灯寻去，发现是自己战马吃料时，挂其笼头上的铜环与马槽相碰，不过奇怪：马槽乃石器，怎会发出如此清脆悦耳声响？百思不解的他认为其中必有蹊跷，第二天上午就命人将马槽洗刷干净发现是个青铜盘，盘底部铸有长篇铭文，刘铭传一看惊讶不已；这东西非同寻常可问军中上下，居然无人能识此物是啥。
有位幕僚献计道，常州乃文人荟萃之地，大帅何不张榜召集当地文人辨认！刘铭传听了拍额连称此言甚妙甚妙！即准。那天我曾祖父也应召前往，实际在他之前 已有多人对其考察过，但众说纷纷并无定论，曾祖父来后绕其几周细看，随后就对刘铭传说，回禀大帅，在下认为此乃失传多年的西周珍贵文物，名虢季子白盘。
此言既出语惊四座有人问何以可见？曾祖父不慌不忙将自己理由一一阐明，接着将季子白盘底部长篇铭文当场颂诵解释，众人听了面面相觑，一致认为此论无懈可击。
刘铭传大喜，经考古专家后来证实；汪赞纶的结论准确无误；此物的确是虢季子白盘，铸于周宣王十二年（公元前816年），至今已有近三千年历史，它与散氏盘、毛公鼎并称为西周三大青铜重器，是件稀珍国宝！
由此刘铭传认定曾祖父学识渊博堪以大任，所以在1884年的抗法保台战争胜利后，他被清政府任命首任台湾巡抚马上亲自致书汪赞纶，招其为幕僚，专办海运事务。
1949年，刘铭传后人刘肃曾将虢季子白盘献给国家，此珍贵文物先藏于故宫博物馆，后归藏于中国历史博物馆。汪老师说罢，神情如释重负。在台湾帮办海运事务中，曾祖父做了许多让中国人扬眉吐气的事！听路老师继续往下叙说；当时国家海上运输，尤其台湾海峡两岸的商业运输，基本被外国商船垄断，即是在中国人的商船上，大部分事情也是由外国人操纵的，中国海员根本没半点自主权。
为了夺回海上运输控制权，1869年6月，清朝福州船政局制成“万年青”号轮船。这是我国造船史上自制的首艘火轮船。
船长238尺，宽27。8尺，吃水14.2尺，排水量1370吨，150匹马力，航速10节，木壳，用银16.3万两。且全部配备中国海员百多人，在当时真是件很了不起的大事，我不禁感慨万分。该船不久用于福建、台湾的运输。可在1887年1月19日，轮船在上海吴淞口突然被英国商船违规撞沉，中国海员大部分遇难，英国人竟然拒绝任何赔偿。汪赞纶等人刚好在此船上，幸存后他不依不饶据理力争，终于导致英商公司败诉，次年陆续付清10万两白银赔偿费，这是清王朝历史上涉外海事诉讼案的第首次胜诉，当然在他身上，还有许多复杂曲折鲜为人知故事。汪老师慢慢补充；1895年春，汪赞纶赴京参加春闱。这位年过半百的文人，由此参与了反对签订丧权辱国的《马关条约》，就是史称“公车上书”事件。咱曾祖父可谓常州公车上书唯一人矣！汪老师不无骄傲地对我说。
1898年，汪赞纶以进士出身派工部任主事，1899年前往泾县为官，期间受清政府大奖四次；“请奖三品以道员用，奖花翎同知府衔兼领太平县事，以三代公官赝正二品封典！”可见业绩昭卓……以科举中进士为当朝官员的汪赞纶，1903年因母去世辞官回到常州。
其实早在1898年，汪赞纶就上书朝廷，要求兴修西北水利，储备粮食免东南水灾和粮荒之虞，自行设局铸造金币并明令通行以保财权，为兴办教育，以币制改革所得收入补贴教育经费。不仅如此，他身体力行地首创典行洋码随后经营典业。1907年代招江苏省铁路股份于常州，集股数千促进次年沪宁线的建成。
1914年，他被公推为江苏省典业公会会长；国家之有金融，犹人身之有血脉，血脉枯则体弱 ，金融慌则国贫。商者所以流通金融……吁请于国税厅民政长之前，要求转达内务部，务于立法之初，蠲除苛赔之律，特设保商之条体恤商艰，正所以滋培国脉，岂特江苏全省典业之幸哉，是为序。时维民国二年七月 日，武进典业代表汪赞纶谨序。路老师朗声读起汪赞纶当年亲自撰写的“江苏全省典商各延代表联袂而至致辞” 洋洋数百言，可字字掷地有声，难怪后来有人诗赞其曰：“一自辞官货殖营，溥施惠泽济编氓。三吴典肆联团体，端赖先生组织成。”
足以说明当时的金融界对汪赞纶的信赖评价。
曾祖父不仅是一位成功的商人，还是为才气横溢的诗人，1919年12月他与金武祥、钱振锽等文人，为保存国粹启迪后进，共同创设被时人称之为“北社”的《苔岑吟社》。
金武祥（1841——1924） 清末藏书家、诗人，原名则仁，字溎生，号粟香，又号菽香，别署一厈山人、水月主人等，江苏常州府江阴县（今江阴市）前周镇大岸村（现属璜土镇）人。江阴金氏明永乐年间由常州迁徙至江阴永陵乡。明启祯年间由大阚迁居大岸村。他校刊的地方文献《江阴丛书》、《粟香室丛书》，共60多种。所著有《粟香随笔》一笔至五笔共40卷，留存的诗歌有1000多首，名句“桂林山水甲天下”就出自金武祥的笔下。
钱振锽（1875～1944），字梦鲸，号谪星、名山、庸人，晚署海上羞客，生于清光绪元年（1875年），武进人。少承家学，10岁便能作五言诗。18岁刊成《快雪轩文》。光绪二十九年进士，任工部主事。因多次上书不纳，毅然弃官回常，从此不求仕进，终身以读书、著书、教书为业，在寄园设塾讲学近20年，求知青年皆以做他的弟子为荣。他教学认真，因材施教，培养了大批学生，其中谢觐虞、谢稚柳、程沧波、郑曼青、马万里、唐玉虬、羊牧之等均为文化名人。他诗词、散文、书法无所不能，其中尤以诗为突出。直到逝世前还写道：“我以诗事天，不得无诗死。气急言语尽，尚有心在此。”一生写下1100余首诗词。
“北社”《苔岑吟社》与陈去病、高旭、柳亚子发起的 “南社”一样，也是个全国性的诗词组织，成员涉及十多个省市，是当时重要文学团体，因为《苔岑吟社》持续时间较长，规模较大，在近代文学史上有一定地位。
我曾见到过一本唯存《苔岑丛书》，作者为当时的市炳辉中学校长，于1923年刊印，共230页，诗歌总体优秀。这本刊印《苔岑丛书》，应是民国期间保留下来的最好本诗集，亦为研究民国早期诗歌提供了最可靠的资料。
曾祖父还是位大孝子，譬如他母亲患病时，真的割自己的肉作药引子，说到事汪老师吁唏不己；所以我们汪家后代均以孝悌善良远近闻名让我感慨不已，真乃慈祥悱恻本天性，乐善好施类如此……是公身死名未死。吾愿輶轩採风者，请将实行垂青史。
随后，我应邀仔细参观这座赫赫有名的古宅，真乃不知道，一看不得了，当年三锡堂全盛时期，座北朝南共为有五进。第一进是大门，两侧有两大盘陀石。进门后，经过两旁的假山后是祖宗堂。三锡堂则是接待客人的大厅，正面梁下悬挂三锡堂的匾额。在家族居住的院落里栽种了松竹梅等植物，汪老师介绍说，祖先堂坐北朝南。主屋两边有厢房，东面二间，西面一间，南面为正门，一排高高六扇大木门。祖宗牌位就被高高供奉在朝南的墙上。
东面二间厢房陈设介绍主人生平事迹，供散布在全国各地及海外的三锡堂后裔前来供奉和教育下一代。当年汪氏后人祀祖场景之壮观，让游客真正领略到常州地方习俗；祖先堂后面有月亮门和午门。午门，则与祖先堂主屋正门和宅大门在同中轴线上。
过午门，眼前是个大天井，四周由走廊围绕。东面有小天井和假山小景、天棚、厢房三间。西面有二个小天井。大天井正面是宅院大厅，三锡堂巨大的匾额就悬挂正上方，大厅东面三间房依次为旧时书房和厢房。大厅西面有二间厢房和二层楼房等建筑。西面走廊旁有扇门通向另个院子，院落中有口古井。这个院子历史上曾是汪氏厨房等。三锡堂大厅可用于书画爱好者座谈和学术界交流，供游客参观等等。大厅匾额之后是木制落地屏风。绕过木制落地屏风后面是走廊，从这里通向三个天井等建筑，三锡堂外面古运河畔还有专门的汪氏码头，相当如今私家车泊位。听两老人娓娓而谈，我目不暇接，可发现好多地方已面目全非。“时事变迁岁月沧桑，数百年的历史，让老房子大都……见汪老师欲言而止我想，青果巷已被市政府列入为常州历文化街区之一，并制定了《常州青果巷历史文化保护规划》。
经各方面不懈努力，2011年4月，他们终于寻到汪赞纶和其父母的墓碑二块，其父母的碑上刻有“皇清诰封一品夫人晋封一品夫人诰赠资政大夫”等清晰文字。另一块碑上刻有汪赞纶先贤夫妻“诰授资政大夫 泾县知县 晋封一品夫人”等字迹，如今收藏于常州市博物馆内。
作为后人的我们，希望生于斯死于斯的曾祖父故居列入保护区也指日可待了，听两位老人充满期望的话语，我顿生同感。
拐过一条窄长的走廊，路老师领我去观赏他家幸存的一个小庭院，明显清代布局的院子里，春光明媚鸟语花香，牡丹花刚开过不久，现该它们登场了，指着盆盆争妍月季路老师喜形于色。
见若世外桃园般的院墙边上有一棵树，细看不是枣树也不是李树。而是一株紫藤，这是我曾祖父与小时的祖父亲栽的，距今至少已有百年历史，汪老师介绍。
汪赞纶卒于1921年，时任中华民国大总统的徐世昌闻之，亲书“模范缙绅”特褒及：“大总统褒曰，孝友传家，本儒林之盛事，慷慨好施，有任侠之遗风……武进故绅汪赞纶，生有至性，人无闲言。吹笙谱束晳之诗，白华洁养……子产无媿于惠人，名垂东里。如此行谊，允宜褒扬。于戏！读汉书独行篇，古人往矣；补于公阴德传，后世代兴。畀以旌门，昭乃矩范。中华民国十年十月。”满篇誉赞与肯定。
浏览这株生机勃勃的百年紫藤，见其根生泥土虽少，但我就觉如国学大师季羡林在其《幽径悲剧 》文中的感慨：“……闻到淡淡的幽香，听到嗡嗡的蜂声，顿觉这个世界还是值得留恋的，人生还不全是荆棘丛……”仰望翠叶牵连的老藤我突然感悟，凡属优秀的传统文化，哪怕剩下一点根基也总有展示的机遇，只要历史车轮不停，传统文化必定会有发展的土壤。
每天我们都要到此静待十分钟，尤其在紫藤开花之季，那一朵朵紫晏小花，真的是美丽地妙不可言，让我们仿佛又回到了童年时代。看着路老师伉丽童颜鹤发的笑容，听着他俩对生活充满热爱的话语，回蓦岁月不饶人的佝偻背影。我脑中闪出一个念头，那就是衷心希望她俩能在有生之年再看到修复后的三锡堂。
