有人说，不到新疆，不知道中国之大，不到伊犁，不知道新疆之美。伊犁河谷是上帝赐给人类的一片宝带，上面洒满了翠绿和金黄，那是大片的湿润的草场和富饶的土地。我来的时候，阳光刚刚洒满河谷，草原泛着一波一波的光，就像一把喷壶在喷水，喷到哪里，哪里就光鲜起来。无边无际的草原一直铺展到遥远的山边，不，那草又上到了山上，一直翻到山的那边去了。
正愣神，一匹马踏踏地到了我的跟前。一个女孩翻身落马，一下子站到我的眼前。骑马吧！我来带你。我说，不用不用。女孩说，在那拉提不骑骑马，是要遗憾的。来吧，是管委安排我来的。
我上了马，女孩并不松去缰绳，在一旁牵着马走。很快就进入了草原深处。 一丛丛的白色紫色的小花在马的前后摇荡。我说，这是什么花？马兰花呀。女孩的口气似乎是，连这都不知道？我说，好漂亮的花。女孩说，我们那拉提就不缺草和花，你看到处都是糙苏、羽衣草、小米草、婆婆纳、金莲花，还有芨芨草，可以做笤帚的。女孩如数家珍地随意说着。
女孩显得热情而健谈，说，我给你讲讲那拉提吧，你知道那拉提是什么语吗？我说，维语。女孩说，不，是蒙古语。当年成吉思汗带领蒙古大军西征，由吐鲁番沿天山一路走来，正是夏天，却越走越冷，甚至风雪弥漫，这就极大地削弱了蒙古将士的士气，何况他们饥肠辘辘，失去了补给。岂料一过山岭，眼前出现了一马平川的伊犁草原，而且繁花怒放，流水潺潺。当时云散雾开，艳阳初照，仿佛到了另一个世界，人们不禁齐呼：“那拉提，那拉提！”我说，我知道那拉提的意思了。女孩就笑，并不多说。走着时，一弯腰采了一朵黄色的小花举在手中，说，这你总该知道了吧？我说，蒲公英？女孩说，对了，中原这样的花最多。我说，你怎么知道我来自中原？女孩说，当然知道啦。
女孩摇晃着缰绳，脚步轻盈地随着马走上一面缓坡。坡上有一群的树，使草原一下子高了起来。那是什么树？我又问了。女孩说，野苹果树呀。啊，长苹果吗？长呀。女孩在笑，笑我的无知吗？可我真的是不知道。这次女孩先说话了：你看那是什么树？
在山的高峰处长着一种窜直窜直的树，有二三十米，有的达到了五十米。女孩说，那叫雪岭云杉，生长得很慢，一年只长一两厘米，那是那拉提的骄傲。随之女孩又说，看到那片植物了吧？她指着山坡上的一蓬蓬的野棵子。那是乌头草，毒性可大了，牛羊都不敢吃，吃了就涨肚，直至胀死。而且长得特别快，不管它渐渐地会吞没草场。我说，那怎么办？女孩仰头看了看我，说，所以得不断地铲除它，不让它长呗。我说，那要多大的功夫呀，那么多。女孩说，放心，人的力量总是大的。
我觉得女孩很有意思，她是一个很不错的导游呢。马随意地走着，沿着草原上走出的小路，小路曲曲弯弯，一会走上山坡，一会下到谷底，沿途就看到了好看的风光，低洼的地方，还有一道道的山溪，发出淙淙的声响。马走到那里，会低下头去饮水。女孩就说，你这家伙，又渴了，今天又没有累着你。
说是说，可以看得出来，女孩对这匹枣红马很是有感情。她不时地会抚摸着马的身子，有时还会摸摸马的耳朵。马很知道她的意思，将头扭过来伸到她的脸前表示亲昵。
我问女孩：小姑娘，你叫什么名字？女孩说，丹花，不小了，二十三了。我说，这名字好，像草原的名字。你对草原很是熟悉啊。女孩说，时间长了，就熟悉了。
我说，你是什么民族？丹花说，你猜？维族？丹花摇头，哈萨克族？柯尔克孜族？丹花还是摇头，说，跟你一样，汉族。汉族？那怎么能在这草原生根？丹花狡黠而神秘地笑。
我说，你会唱歌吗？丹花说，好啊，唱一支草原歌曲吧，随之就亮开嗓子唱了起来：
那拉提啊我的家，
高高的雪山呦走珍珠，
无边的草原呀开鲜花，
远方的客人请你留下，
这里有那美丽的姑娘，
和剽悍的骏马……
丹花的嗓音很净，净得像一片原野，草在摇曳，鸟窜上了天空。
我说，你的嗓子真好。丹花说，我还会唱河南民歌呢。是吗？一支《编花蓝》的小调悠扬地上到了南山上。
我说，这支民歌是河南的代表曲子，你唱得很准。说明你对河南有所了解。丹花说，那当然，我还知道河南有大别山，伏牛山，太行山。我说都是大的山系。丹花说，还有啊，我还知道开封，洛阳，云台山，少林寺，对了，还有太昊陵。我笑了，都是中原的精典。丹花说，我还知道中原经济区，那可是国家战略。我说，你怎么知道这么多？丹花说，网上啊，没事就上网看看。这是一个有心的女孩子，身在边疆，却关注着全国，也可能是出于导游的需要吧。
远处散落着一座座蒙古包，那是牧民自在的家。我认出来丹花说的黄色的野油菜和紫色的勿忘我。丹花说，在草原的尽头，就会看到金黄的麦田和绿色的玉米了。丹花说，要是在中原，麦子早就收割了。对了，你看到薰衣草了吧，可多了，这里是薰衣草的故乡呢。丹花说，这里的人生活得无忧无虑，总以为那拉提就是天下的中心呢。一个大婶去了一趟北京，说，北京好是好，就是太偏了。嘿嘿嘿，咯咯咯，丹花笑弯了腰。似乎她总是藏着这个笑话开心。我也笑起来。
丹花说，看你的姿态，你骑过马。我说我在西藏、内蒙都骑过马。丹花说，你想看看我的骑术吗？我刚刚翻身下来，丹花就像一条鱼样腾落到马背上，枣红马随之箭一般冲了出去，马蹄将一片草叶甩在了空中。女骑手先是猫腰塌背，让长发狂泻成风，后来就纵跃起来，马的四蹄像是安在她的身上，原野里飞舞成一个健影。那影子霎时返回到我的跟前，身体高高弹离马背，翩然在一则落下。我简直惊呆了，这么娇弱的一个女孩，直可用剽悍形容了。
集合的时间快到了，和丹花告别。丹花说，再见老乡，欢迎再来那拉提。什么，你是河南人？当然。丹花一脸的认真。我吃惊了，这个黑黑的女孩子，完全像一个草原牧民，怎么会来自中原？
丹花笑了，说，咱是地地道道的河南周口郸城人氏，在家老三。我想着丹花的丹，是否与郸城的郸有着某种感情的关联。遂笑着问，常回家吗？丹花说，不常。出来的时候家里穷，顾不住，不出来不行。还是我们中原好啊，到哪去都不偏。我三年没回家了，回去一回太远，坐一天火车才能到乌鲁木齐，再从乌鲁木齐坐两天一夜到郑州，坐得腿肿老粗。
原来丹花是一个打工妹。丹花说，我出来得早，先到西安，河南人多嘛，后来又到哈密，到阿克苏，最后到伊犁，越来越远。为什么？肯定是有原因的啊。实话说吧，是为了情，跟着感情跑了，这世上，男男女女，不都脱不了那个情字？
现在？还是独个一人。说不上怨谁，二十一世纪了，处得好就处，处不好就不处。怎么不难过啊，跟了这么远，难过肯定难过，但日子还得过。
丹花顿了顿又说，我那时是导游，也愿意开开眼界，多见些世面。我说呢，她对什么都知道得详细，口才还好。丹花踩着石头跳过一条溪流，向阳的山坡上，又看见了蓬蓬棵。丹花说，我那时在昭苏，一气之下就辞了，来那拉提当骑手。我就这性格，我想打马撒欢，马狂奔起来，什么都忘了。初开始人家不接受，听了我的介绍，觉得我能讲，很快被他们认可了，一个女骑手还成了特点，来了重要人物，都让我出马。在这草原上，马是人最好的伙伴。
真是个有个性的女孩。丹花说，那时在河南不好找工作，都往外跑，现在都往回跑了，家里的变化太大了。我天天上网，一上网就看河南，老想家啊！丹花说着眼圈一红，背过脸去。一会儿又转过脸说，我可想回去，我觉得凭我的努力，不愁找不到适合自己的工作。
我说，能，你完全有这个能力。中原到处都发展旅游，清明上河园里就有马队，也有女骑手。当然，未必非要干这一行，中原经济区正在紧锣密鼓地加紧建设，很多方面都需要人，像你这样的，好学、上进还有见识，一定受欢迎。
丹花笑了，说，你这一说，我现在就想回家了。我要去就去航空港区，我知道那是一个新区，富士康、综合保税区都在那里。
远远地离去了，丹花还在扬手致意。天上有一只鹰在飞，旋着白色的云。丹花的性情，有着中原的淳厚，还带有了草原的狂放。我知道，她的心里一直有一个梦，是关于自己的，也是连带有家乡的，那个梦很大，很美。虽然她走到哪里都会爱到哪里，但中原人的家乡情结，仍然是深深地扎在她的内心深处。
作者简介：王剑冰，河南省作家协会副主席，河南省散文学会会长，享受国务院特殊津贴。出版著作《绝版的周庄》《卡格博雪峰》等33部。 散文《绝版的周庄》入选上海高中语文课本，并被刻石于周庄，被周庄授予荣誉镇民；散文《吉安读水》被刻石于吉安白鹭洲；散文《天河》被刻石于湖北郧西天河广场，并被郧西授予荣誉市民；散文《洞头望海楼》被刻石于浙江洞头望海楼；散文《陕州地坑院》被刻石于河南三门峡景区。散文《澄江一道月分明》入选2011年山东省高考试卷；《瓦》入选2013年福建省高考试卷；《荔江之蒲》入选2018年上海市春季高考试卷。另有《古藤》《荒漠中的苇》等30余篇散文被选入中考试卷或课外阅读教材。
