笔者是上世纪80年代初进入邮电系统过来的，有幸经历了电报的发送、接收、翻译和投递等各个环节。那个时候的电报业务可谓是中国最红火的时期，据记载，仅凭北京电报大楼一天的报务量就有二十四五万份，报房二十四小时不停机都发不完。咱山城小镇邮电支局的电报发送与接收也忙得不可开交，尤其是遇上处理水份电报，当班报务员往往紧张忙碌得没空如厕！
电报是一种最早用电的方式来传送信息的产物。电报信息通过专用的交换线路以电信号码的方式发送进行传递。后来随着电话、传真、手机等普及应用，目前电报的应用几乎已经销声匿迹。 据查考，从击鼓传声到电报传递，人类用了几千年，而从电报输送到目前微信传递，人类使用则不到二百年时间。电报的辉煌与衰落是值得后人追忆和留恋的。
（一）先说说电报的辉煌
其一，电报是新文化运动的道具。电报在设立之初就价格不菲。据记载，当时从天津发往通州的电报，费用是每个字1角银元，什么概念呢？当时1角银元可以买到16斤大米或30个鸡蛋。因为贵的缘故，电报有了一个特点，那就是惜墨如金，能用一个字说清楚的，绝不用两个字。
这里讲两个小故事：一则是言简意赅的电报，全文只有一个字“甥”，意思就是家里生了个男孩。一则是人命关天的电报，一位最高人民法院的工作人员，带着单位的介绍信和公章，到营业厅给地方法院执行庭发特急电报，电文只有4个字，“刀下留人”。意思是原判决有误暂缓执行。
从这些故事中，电报其实已经诠释了它的“珍贵、”“快速”和“实用”。 其二，电报是战争时代传递情报的秘密武器。在抗日战争和解放战争时期，电报不仅传递了重要情报，为革命胜利作出重要贡献，电报双方还牵挂着战友情、兄弟爱。上世纪五十年代的电影《永不消逝的电波》就是一例。
美国的南北战争，柔弱的林肯利用电报便捷优势打败了强悍对敌；著名的鸦片战争，70万清军败于7000人英军亦属于通讯的滞后。所以说电报在战争中应用的优势是无法估量的。
其三、电报是和平时代传递情感的高贵手段。解放后，电报开始为广大群众服务，但那时人们最常用的联络方式还是写信，因为电报价格昂贵，普通人家唯有在大事、急事时才舍得偶尔用一次。所以电报的使用往往体现在“急、重、速”等相关事宜中。
电报本身与感情紧密联系在一起，而电报业务的起落也反映出了情感、时代的变迁。电报曾出现了三次业务高峰：一是知青大规模返城前与家中联系；二是1976年唐山大地震后；三是改革开放初期联系买卖、进货、发货。上世纪八十年代到九十年代初，人人热衷下海经商，电话又没有普及，电报就成了联络情感、洽谈生意、传递商机的重要渠道。
（二）再谈谈电报的衰落
到了上世纪九十年代中期，随着电话、网络的普及，“大哥大”、传呼机的相继出现，电报迅速地失去了曾经红极一时的地位，日渐开始衰落。
2001年8月1日，中国电信集团公司取消公众电报业务中的特急和加急业务。
2004年1月1日，香港盈科电讯宣布终止香港境内外所有电报服务；同一年，荷兰的电报服务亦宣告停止。
2005年12月起，全国31省（区、市）停止办理公众礼仪和鲜花礼仪电报业务。
2006年1月27日，美国最大的电报公司西联宣布终止所有电报服务，电报在美国彻底进入了历史。
2008年5月1日泰国发行4000封纪念电报，以纪念使用了133年的泰国电报技术即日起封存历史。
2013年7月14日，拥有163年历史的印度电报业拉下终结大幕，全印各大电报局当天在履行最后一日的服务后全部永久停业。
目前，我国的电报业务亦几乎全部退出了历史舞台。
曾经过去，“电报电报，不是哭就是笑”；而今新时，电报虽然不见，但纷扰哭笑依旧存在。
综观电报历史进程，自1973年第一部手机问世到现在四十多年时间里，手机已经从1G发展到5G时代。而每一代手机的出现，就如同“魔鬼”一般，将它所触及的一切传统行业慢慢摧毁和更新重构。其中电报业务就这样被手机无情地干掉了！
别了，曾经辉煌的电报。不过，电报的历史名望和丰功伟绩将永远地保存下去！
